彭先覺，物理學(xué)家，1941年9月16日出生在湖南湘潭易俗河鎮(zhèn)附近一個農(nóng)民家庭。6歲開始上學(xué)，1953年考入湘潭縣一中，走讀。1956年學(xué)校加辦高中部，使他有機(jī)會上高中學(xué)習(xí)，1959年，畢業(yè)于該校高一班。時值哈爾濱軍事工程學(xué)院公開向全國招生，彭先覺以第一志愿報考該校，并以較好的成績進(jìn)入原子工程系學(xué)習(xí)。1964年10月從哈軍工畢業(yè)后，分配到二機(jī)部九院理論部從事核武器理論研究和設(shè)計工作，一干就是幾十年。當(dāng)時理論部主任是鄧稼先，第一副主任是周光召，都是我國著名的物理學(xué)家。
        到理論部（后來的九所）后，彭先覺被分到由周光召親自指導(dǎo)的蘇肇冰（后為中科院理論物理所所長，中科院院士）小組探索氫彈設(shè)計原理。氫彈一般由初級和次級組成。初級也稱扳機(jī)，類似于一顆原子彈，作用是為實(shí)現(xiàn)次級熱核反應(yīng)創(chuàng)造條件。次級則是氫彈爆炸能量和某些特殊效應(yīng)的主要來源，有時也稱氫彈主體。彭先覺的研究工作主要涉及氫彈次級方面。1967年冬，他開始參與第一代氫彈型號設(shè)計工作。先是某型號核試驗診斷理論數(shù)據(jù)的研究計算，并任該任務(wù)的科研組長。任務(wù)完成后，又擔(dān)任另一型號次級設(shè)計組副組長。從1970年春到1984年冬，彭先覺一直擔(dān)任氫彈次級理論研究設(shè)計組組長。在此期間，該組研究設(shè)計了多個重要型號，探索了第二代小型化氫彈的技術(shù)途徑和一些特殊性能氫彈的概念，并對第一代氫彈進(jìn)行了認(rèn)真的總結(jié)。1985年初他升任氫彈次級研究室主任，1987年任研究所副總工程師，1991年任研究所副所長，1995年任核武器研究院（中物院）副總工程師。在此期間主要從事的工作是：第二代核武器的研制，核試驗規(guī)劃以及核試驗的實(shí)施；受院委托，組織核武器新概念的軟科學(xué)研究并制定相應(yīng)的“八五”期間科學(xué)試驗計劃；繼胡思得（現(xiàn)中物院院長，工程院院士）之后擔(dān)任國防科工委核試驗專家組組長（兩組長之一），對每次核試驗的測試項目、試驗方案進(jìn)行論證和把關(guān)；曾任“863”高技術(shù)410主題高功率微波專業(yè)組組長，組織了該專業(yè)組課題的立項論證；在小范圍內(nèi)組織了核爆炸和平利用的研究。1996年全面核禁試條約簽定后。核武器的研究主要轉(zhuǎn)向提高其安全性和庫存可靠性方面。1997年初，彭先覺改任中物院科學(xué)技術(shù)委員會副主任，主要任務(wù)是研究院的科技發(fā)展、核武器安全和可靠性、核爆炸和平利用和軍備控制等。
        他在科研工作中的主要貢獻(xiàn)和成就有：在第一代核武器研制方面，先后參加、組織領(lǐng)導(dǎo)了幾個重要型號的力量研究設(shè)計工作，各型號圓滿通過了核試驗考核并裝備了我國第一代戰(zhàn)略武器。這些型號設(shè)計更加合理，威力比早期氫彈有較大的提高。他提出了一種設(shè)計方案，使貴重核材料用量大大節(jié)省。提出的另一項設(shè)計，有效地延長了庫存壽命。在第二代核武器研制方面，提出了一種新的技術(shù)，通過巧妙的結(jié)構(gòu)安排和理論設(shè)計，在基本不增加費(fèi)用的情況下，較大幅度地提高了比威力。此項技術(shù)得到了廣泛應(yīng)用。提出了正確的設(shè)計技術(shù)路線，經(jīng)理論計算和核試驗證明，該技術(shù)路線使比威力大幅度提高。提出了一種診斷性能的測試方法。參與了“八五”核試驗規(guī)劃制定，并在多次核試驗任務(wù)的圓滿完成中發(fā)揮了重要作用。
        彭先覺是特殊性能核武器研究的積極探索者、計劃的推動者和組織領(lǐng)導(dǎo)者之一。通過探索，明確了一些概念及技術(shù)途徑，提出了一種新的試驗方式，取得了一次試驗多方收效的效果。
        此外，還編寫了院科技叢書《氫彈原理與設(shè)計》，探索了建立“核爆聚變電站”以解決人類長久能源供給的可能性及其技術(shù)方案。
        1991年彭先覺被晉升為研究員，1994年榮獲國家“有突出貢獻(xiàn)中青年專家”稱號。所獲得的科技方面的獎勵有：國家科學(xué)大會獎，國家技術(shù)進(jìn)步獎一等獎二項、二等獎一項、三等獎二項和部委級科技進(jìn)步獎多項。