彭祥麟 出生于一個比較富裕的家庭。幼年在沙市蜀英小學讀書，1932年考入宜昌“四川中學”，喜繪畫，好武術，學習成績優秀，深受教師器重。在學校地下黨組織的指引下，閱讀進步書刊和《共產黨宣言》等馬列著作，思想進步較快，常在同學中宣傳革命道理，積極參加學生運動。1936年，加入中國共產黨。1937年，抗日戰爭爆發后，回到沙市，與地方黨組織取得聯系，以“樹人小學”校長身份為掩護，與楊茂新、陳鐘萬等人一起，積極組織荊（州）沙（市）地區學生、工人開展抗日救亡活動。1938年7月，出席在荊沙召開的中共鄂西區黨委擴大會議，并被任命為荊沙區委組織委員。同年底，中共江陵縣委成立，任縣委組織部長。根據縣委分工，深入學校、煙廠、印刷廠和碼頭發展共產黨組織，建立黨支部，成立工會，領導工人罷工斗爭。參與組織“新生”、“名”話劇社，開展群眾性的抗日救亡宣傳活動。1939年5月，中共江陵中心縣委成立，任中心縣委組織部長。1940年6月，日軍長驅直入，進犯沙市、宜昌，受中心縣委派遣，組織荊沙地下黨員和進步學生分赴岑河、三湖農村，開辟敵后抗日根據地。他深入到三湖簡家灣，爭取了“黃學會”首領簡舜卿，并從漢奸李品月、陳北楊手中奪取步槍30余條，組織起一支抗日武裝。同年冬，江陵縣劃屬中共鄂豫邊區黨委領導，他化裝成賣魚人，輾轉來到鄂豫邊區黨委所在地京山，向鄂豫邊區黨委李先念、陳少敏等主要領導人匯報工作、領受任務。1941年3月，被邊區黨委任命為中共江陵縣委書記。4月，江陵游擊隊改編為新四軍第五師襄南獨立十四營，簡舜卿為營長，他兼任政委。同時，成立江陵縣抗日民主政府，又兼任縣長。經過一段時間的艱苦工作，在岑河、三湖一帶方園100多里范圍內，相繼建立起地方政權，成為共產黨領導下的江陵三湖抗日根據地。1941年8月，國民黨江北游擊總隊指揮凌堯糾集反動勢力，勾結日偽軍向根據地進犯。他掩護獨立營主力突圍后，不幸被捕。國民黨頑軍捉到共產黨的縣委書記，如獲至寶，當天將他捆綁押往國民黨江北游擊隊所在地石首新廠。面對國民黨軍的利誘、酷刑，他正氣凜然，視死如歸。1941年10月16日，敵人將他帶至新廠附近渣滓崗上一個竹林里，用鋤頭活活打死，其狀慘不忍睹。