當日歷翻到10月，2012年的美國選戰就正式進入倒計時的沖刺階段。自兩黨代表大會以來，奧巴馬的民調支持率回升顯著，羅姆尼卻止步不前。9月17日，羅氏爆出曾在籌款活動上指責47%的美國民眾不繳稅、等救濟，并稱不會尋求這些人的支持。該言論致使其支持率應聲下跌，甚至根據全美廣播公司和《華爾街日報(博客,微博)》的聯合民調，羅氏在長期更具優勢的經濟議題上也已與奧巴馬達成了43%的平手，在醫療事務和稅收議題上更是落后6-10個百分點。面對整體民意支持下落、傳統優勢議題失手，羅姆尼可謂敗相已露。但10月3日在科羅拉多州丹佛市的公開電視辯論，羅姆尼卻出人意料地扳回一城，令最后一個月的選情撲朔迷離起來。目前總體研判，四場辯論的“規定動作”、“十月驚奇”的意外因素以及經濟與就業的“硬道理”，將在未來一個月中最終鎖定下一屆白宮之主。

　　10月4日，剛剛在首場電視辯論中完美收官的羅姆尼收獲了民意強烈的回饋，根據蓋勒普的民意調查，認為羅姆尼表現出色者為72%，而奧巴馬則僅為20%。但隨著其后幾日內，羅姆尼在辯論中多處言論被指責為不實之詞，其與奧巴馬對決中的民調差距并未明顯改觀。事實上，總統的電視辯論的確是向公眾說明自身具體政策主張的絕佳機會，但從競選營銷技術上講，電視辯論的關鍵其實在于“不求有功，但求無過”。任何候選人只要表現尚可就好，因為各種媒體會對辯論進行具有傾向的詮釋或節選，畢竟真正能夠看完一個半小時辯論的普通觀眾為數有限。但如果候選人一旦犯錯，就將很快被媒體放大，進而可能釀成多米諾骨效應的選情塌陷。比如，1976年的第二場外交事務主題的辯論中，福特不假思索地聲稱：“東歐并未被蘇聯統治，所以不關福特政府什么事兒”，這樣毫無國際責任感的表態很快就成了幫助卡特進軍白宮的推進器。又如，1988年本來尚存一定勝算的民主黨人杜卡基斯始終反對死刑，但在辯論中被問及倘若自己妻子被奸殺是否還會支持對兇手持免于死刑時，杜氏竟然不改其一貫主張。此后“冷漠丈夫”的陰云始終籠罩在杜卡基斯頭上，最終令其白宮夢斷。再如，1992年在任總統老布什在對陣克林頓時頻頻低頭看表，給人以心不在焉之感，令其本就輸給克氏的形象分更是雪上加霜。

　　這樣看來，面對這樣一個被動減分而不能正面助推的消極因素，作為民調落后的挑戰者，羅姆尼和瑞安只能期待在自身不犯錯的情況下，奧巴馬和拜登出現重大閃失，否則四場辯論應該無法扭轉目前選情的頹勢。而且從歷史上看，在任者在首場辯論中表現不佳，也并不少見，近年來只有克林頓在1996年謀求連任時三場辯論都明顯壓倒了鮑勃·多爾。因而，奧巴馬在首戰的心不在焉，能說明的問題并不太多。

　　如果說總統電視辯論是一個被動消極因素，所謂的“十月驚變”則是一個主動突發因素。在選舉前的這最后一個月中，一些突發危機情況被認為可能重塑選情。1979年到1981年耗時444天之久的“伊朗人質危機”則堪稱經典的“十月驚變”。雖然1980年存在如7月前國王巴列維去世、9月兩伊戰爭爆發等因素牽扯，使得伊朗方面更愿意盡早解決危機，但當時的霍梅尼政權仍舊要堅持到11月4日美國大選之后再做決斷。換言之，伊朗實際上是不想把解決危機的“十月驚變”大禮拱手送給卡特，而是令后者經濟與軍事軟硬兼施的制裁政策徹底破產，并斷送了連任之旅。1981年1月20日，里根宣誓就職的幾分鐘后，伊朗就釋放了人質，為新總統“加冕”增加了幾分喜慶。2004年即伊拉克戰爭打響一年后，中東事務再次為美國大選貢獻了“十月驚變”。在以“反恐戰爭”為主題的選戰中，越戰老兵約翰·克里始終將自己塑造為一個更具資格的國家統帥，進而抨擊小布什的伊拉克和阿富汗政策。不過，就在10月29日半島電視臺播放了一段長達將近15分鐘的本·拉丹講話視頻，內容充斥著向美國為首的西方世界的挑釁。該視頻一出，小布什反恐戰爭的合法性立即得到強化，助推了小布什“危機總統”的形象，助其連任成功。

　　就過去一兩個月的國際與熱點區域走向而言，2012年總統大選再次遭遇“十月驚變”的幾率正在走高。由一部小成本電影引發的反美浪潮正在多個穆斯林國家延燒，甚至還波及到了美國傳統盟友和中東地區以外的穆斯林國家。9月11日，美駐利比亞大使克里斯托弗·斯蒂文斯死于非命，似乎發出了“驚變”提前到來的信號。一旦反美情緒與運動持續升級，奧巴馬此前標榜的終結反恐戰爭的政績將陷入窘境，其中東和解政策也將騎虎難下。羅姆尼只要有效跟進炒作，將極可能釀成一個對奧氏連任不利的“驚變”。除了中東局勢的急轉直下之外，亞太事務的某些變數也存在轉為選戰影響因素的幾率，特別是在2012年的選舉周期內中國議題返回選戰舞臺中央之際。從這個角度檢視，在“十月驚奇”的高發階段，中國在處理周邊關系中要在維護國家主權與領土完整的前提下，更為全局而審慎地考量區域事務與域內大國之間的互動，避免為他人助選或做嫁衣。

　　不過，拋開選舉政治的議程設置和競選營銷的花招技巧不談，左右本次選舉的硬指標即經濟層面上的好轉，將根本性地決定花落誰家。最新公布的9月份失業率意外降至7.8%，創下奧巴馬執政4年來的最低水平，這無疑是對奧巴馬的空前利好。但11月6日大選日前后公布的失業率數據會否將繼續走低，或者這個利好是否已然來得太晚，將是我們預估美國大選的重要晴雨表。

　　作者系清華大學中美關系研究中心助理研究員
2012年10月11日02:19 來源：時代周報

作者：222.184.28.*   回復：0   發表時間：2012-11-11 06:18:32