雨神在民間神祗中很早就出現了。遠古時候人們以耕種為生，因而需要上天賜予雨水，使得田地能有個好收成。所以，在靠天吃飯的年代，人們對雨神是相當敬畏的，很害怕一不小心在言談舉止當中得罪了雨神，惹怒了雨神，不肯為民降雨，或者連連降雨造成洪災。
在稍早些時候，雨神被看成是星宿。人們把雨神視為星宿中的畢星，畢星是古天象二十八星宿之一。古書上說“星有好雨”，是指在天上有的星掌握著降雨的功能。星既是畢星，后人為此解釋道：“畢星好雨。”蔡邕在書上記述過：“雨師神，是畢星。他是在天的神，能為地上降雨。”已經成為畢星即雨神留下了充足的證據。人們在祭祀雨神畢星的時候，是要有明確方向的。因為畢星的方向是東北處，所以在祭祀的時候，一定要面向東北來祭祀雨神。雨神和風神往往被古代人們放到一起來。風伯飛廉參與黃帝、蚩尤大戰時，雨神也參加了其中的戰斗。他同風伯一樣被當時野心很大的蚩尤騙去，作為打敗黃帝的幫手。
到’r春秋戰國時代，雨神的形象又發生了變化。“楚辭》中把雨神叫做屏翳，其中有一句話說：“屏翳造雨，是件好事!”《山海經》書上面說：“屏翳在海東，當時的人稱他為雨師。”屏翳的樣子奇怪得很，它沒有人形，看起來更像一只蠶。但他的能力非常大，可以瞬間降下傾盆大雨。據說，雨神屏翳時常變換，它可以變成雌性的雨神，還可以變成雄性的雨神，人們很難看清它的真實面目，正與自然界的風雨變幻莫測相互應。那個時候人們對雨神有著百般的想像，祭祀雨神在民間已然是一種比較普遍的風俗了。

民間還有一位另類意義的雨神，與其他的雨神不太一樣，這個雨神能夠報告降雨的信息。他生來就是一副鳥的樣子。傳說有一天，齊國的君王在王宮的上空看見了一只奇怪的鳥，君王從來沒見過這種鳥，怕是什么事情的征召，便請來當時非常博學的孔子求教。孔子聽了君王的疑問，就告訴他：這種鳥叫做商羊，它非同一般，是一只神鳥，只有一只腳，而且身軀能夠變大變小，渴了能夠吸干河水。曾經有一個孩子意外捉住了它，它拼命掙扎，嘴里大叫：“天要下雨啦，天要下雨啦”。頃刻間，傾盆大雨從天而降，商羊才得以逃走。君王這次看到商羊，想必這里就快要下暴雨了，請君王趕快動員民眾，一起抗雨救災吧!君王聽了，大吃一驚。趕快叫人去辦理這件事情。后來果然如孔子預測的，齊國下了一場大雨，幾乎成災，幸好民眾早有準備，才沒有造成大的損失。當然，這個神鳥商羊還不能算是真正的雨神，因為它只有預告降雨的功能。
再到后來，雨神終于被人格化。傳說雨神是一個叫赤松子的人。據說赤松子生在神農時代，是神農氏的雨師，向來聽從神農氏的號令，為民眾降雨。他的神力被天帝知道了，天帝便把他請到天上，封他為雨神，掌管下雨的事物。還有說，赤松子可以化做神龍，借神龍之力來下雨。
在民間有著很多的雨神廟，每年初舂，人們都要祭祀雨神，請雨神降足雨水，使得大家能夠順利的種田，不要雨水泛濫，好有個豐收之年。

每逢天氣大旱，人們就要祈禱雨神為民降雨。在農耕時代，祈雨是很莊重嚴肅的事情，不僅民間有祈雨的儀式，就是國家也把祈雨當成一件大事來做。在商周的時候，國家把祭祀雨神列入國家祭典中。早些年，祭祀的方法還很簡單，人們準備足夠的柴草，然后架火焚燒祭品，用這種方法來供奉雨神。到了清朝的時候，祈雨的方法則文明了許多。乾隆皇帝曾經親自為民祈雨，那時候已經有了專門的祈雨臺，在祈雨儀式中，百官都要到場，天子親自作文祈禱，并對天朗誦，祈求天靈賜福，保佑人們能夠風調雨順，有一個好收成。
有句老話叫：“民以食為天。”每年雨水的充足泛濫與否，決定了當年的收成好壞，也就直接關系到人們的溫飽。所以，舊時的人們幾乎把雨神看成了關系到他們生存的命運神，虔誠地祈望雨神造福民生。

作者：紀念論壇小編   回復：0   發表時間：2013-11-02 15:36:24